Las temperaturas antárticas aumentan 10 °C por encima del promedio / The Guardian

El periódico inglés The Guardian informa este jueves que las temperaturas reportadas en el continente antártico en pleno invierno alcanzan los 28 °C por encima de las expectativas en algunos días de julio que recién terminó.

Las temperaturas del suelo en grandes franjas de las capas de hielo de la Antártida, informa el diario, han aumentado un promedio de 10 °C por encima de lo normal durante el último mes, en lo que se ha descrito como una ola de calor casi récord.

Aunque las temperaturas se mantienen por debajo de cero en la masa terrestre polar, que está envuelta en oscuridad en esta época del año, lo más profundo del invierno del hemisferio sur, se informa que las temperaturas han alcanzado los 28 °C por encima de las expectativas en algunos días.

El planeta ha experimentado 12 meses de calor récord, con temperaturas que superaron consistentemente el aumento de 1,5 °C sobre los niveles preindustriales, que se ha promocionado como el límite para evitar lo peor del colapso climático.

Michael Dukes, director de pronósticos de MetDesk, dijo que si bien las temperaturas máximas diarias individuales fueron sorprendentes, mucho más significativo fue el aumento promedio durante el mes.

Los modelos de los científicos del clima han predicho desde hace mucho tiempo que los efectos más significativos del cambio climático antropogénico se producirían en las regiones polares, “y este es un gran ejemplo de ello”, afirmó.

“Normalmente no se puede observar una tendencia climática en un solo mes, pero está en línea con lo que predicen los modelos”, agregó Dukes. “En la Antártida, por lo general, ese tipo de calentamiento en el invierno y que continúa durante los meses de verano puede provocar el colapso de las capas de hielo”.

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El mes pasado fue el primero en 14 meses en que no se batieron récords de temperatura, pero eso siguió a un julio de 2023 excepcionalmente cálido, y se mantuvo 0,3 °C por encima de cualquier julio anterior.

Zeke Hausfather, científico investigador de Berkeley Earth, dijo que la ola de calor de la Antártida había sido “definitivamente uno de los mayores impulsores del aumento de las temperaturas globales en las últimas semanas”.

“La Antártida en su conjunto se ha calentado junto con el mundo durante los últimos 50 años, y de hecho 150 años, por lo que cualquier ola de calor comienza a partir de ese nivel de referencia elevado”, dijo. “Pero es seguro decir que la mayor parte del aumento en el último mes fue impulsado por la ola de calor”.

Esta es la segunda ola de calor que golpea la región en los últimos dos años; la última, en marzo de 2022, provocó un pico de 39 °C y el colapso de una parte de la capa de hielo del tamaño de Roma.

El aumento de las temperaturas de julio en la Antártida sigue a un fenómeno climático particularmente fuerte, El Niño, que conduce al calentamiento en todo el mundo, y probablemente también fue un efecto secundario de éste, en combinación con el aumento general de las temperaturas causado por el colapso del clima, dijo Dukes.

Los científicos dijeron que la causa inmediata de la ola de calor fue un vórtice polar debilitado, una banda de aire frío y baja presión que gira en la estratosfera alrededor de cada polo. La interferencia de las ondas atmosféricas había debilitado el vórtice y provocado un aumento de las temperaturas a gran altitud este año, dijo Amy Butler, científica atmosférica de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, al Washington Post .

Jamin Greenbaum, geofísico del Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California en San Diego, dijo que estaba "ciertamente preocupado por lo que le espera a esta región en los próximos años".

“La mayoría de mis expediciones de campo han sido a la Antártida Oriental, donde he visto cómo el deshielo aumentaba a lo largo de los años”, afirmó. “Aunque, por supuesto, me alarman estos informes sobre el debilitamiento del vórtice polar que provoca la tremenda ola de calor allí, tampoco me sorprende teniendo en cuenta que, lamentablemente, se trata de un resultado esperado del cambio climático”.