Cinco razones para la huelga automotriz en Estados Unidos

Mundo Nuestro. Este jueves 14 de septiembre por la noche estallará la huelga en las llamadas Tres Grandes armadoras de autos en Estados Unidos. la Ford, la General Motors y Stellanis ( Chrysler y Jeep). Por la importancia que para la industria automotriz en Méxicc tiene este proceso, publicmos este texto de este investigador que explica en cinco trazos las razones que permiten entender la medida tomada por la United Auto Workers.

Robert Reich es profesor, escritor, exsecretario de Trabajo y autor  entre otros trabajos de El sistema, El bien común, Salvar el capitalismo, Réplica, Supercapitalismo, El trabajo de las naciones. Es Cocreador de "Desigualdad para todos" y "Salvar el capitalismo". Cofundador de Inequality Media. 

Cinco grandes razones por las que el UAW se declarará en huelga esta noche contra los Tres Grandes

Robert Reich

El caluroso verano laboral aún no ha terminado

Ford, General Motors y Stellantis (Chrysler y Jeep) han presentado sus últimas ofertas, que incluyen un aumento del 9 o 10 por ciento para la mayoría de los trabajadores, más tiempo libre remunerado y mayores beneficios. El sindicato ha calificado ambas ofertas de “insultantes”.

¿Por qué el United Auto Workers está adoptando una línea tan dura en sus negociaciones con los tres grandes fabricantes de automóviles de Estados Unidos?

Cinco grandes razones:

En primer lugar, están las enormes ganancias de las empresas. Los Tres Grandes han ganado 250.000 millones de dólares en la última década, 21.000 millones de dólares sólo en los primeros seis meses de 2023. Esto se debe a la alta demanda de automóviles después de la pandemia junto con ahorros de los consumidores superiores a lo normal, con el resultado de que los consumidores han estado dispuestos a desembolsar mucho dinero por automóviles nuevos (los precios aumentaron un 30 por ciento solo en los últimos cuatro años). mientras que los costos de fabricación de automóviles (el mayor es el de la mano de obra) se han mantenido relativamente bajos.

En segundo lugar, la remuneración de los directores ejecutivos de los Tres Grandes está fuera de la vista. El director ejecutivo de Ford recaudó 21 millones de dólares el año pasado. El director ejecutivo de Stellantis recibió 24 millones de dólares. La directora ejecutiva de GM, Mary Barra, recibió la friolera de 29 millones de dólares en 2022 (y más de 200 millones de dólares durante los últimos nueve años). En general, la remuneración de los directores ejecutivos aumentó un 40 por ciento en los últimos cuatro años. Y eso sin contar todos los demás salarios de los ejecutivos bajo el mando de los directores ejecutivos que han aumentado a medida que estos salarios se han disparado.

En tercer lugar, los 350.000 trabajadores automotrices sindicalizados del UAW han sido en gran medida excluidos de los frutos de esta prosperidad. En los últimos cuatro años, sus salarios han aumentado sólo un 6 por ciento.

En cuarto lugar está el sistema salarial de dos niveles en el que todavía trabajan la mayoría de los trabajadores automotrices, que paga a los nuevos empleados sustancialmente menos que a los antiguos. Con el tiempo, esto ha significado que el trabajador automotor típico haya perdido terreno. El sistema de dos niveles se inauguró tras la quiebra de GM en 2009 y un rescate masivo financiado por los contribuyentes. Se suponía que iba a ser temporal, pero se ha convertido en algo permanente, y en una espina permanente para los trabajadores automotores.

En quinto lugar, está el surgimiento de otro sistema de dos niveles: los Tres Grandes han estado instalando silenciosamente nuevas plantas para suministrar baterías para vehículos eléctricos en estados sin sindicatos. (La Casa Blanca de Biden no ha ayudado. Recientemente anunció una garantía de préstamo del Departamento de Energía de 9.200 millones de dólares a Ford Motor Co. para ayudar a construir una enorme planta de baterías en Tennessee, un estado llamado “con derecho al trabajo”. Desafortunadamente, el préstamo no contiene ningún texto que requiera que Ford o su socio en la empresa conjunta, SK On de Corea del Sur, una unidad de una compañía química coreana, garanticen la participación sindical).

Los funcionarios de la UAW tienen razón al preocuparse de que Ford, GM y Stellantis utilicen este tipo de plantas de baterías para acabar con el sindicato. Después de todo, los proveedores de repuestos ahora fabrican repuestos que antes las propias empresas fabricaban, pero muchos lo hacen con trabajadores no sindicalizados y peor pagados.

Los dos bandos están muy separados. La UAW quiere un aumento salarial del 46 por ciento en cuatro años (en consonancia con el aumento salarial de los directores ejecutivos en los últimos cuatro), una semana laboral de 32 horas por un salario de 40 horas, ajustes por costo de vida, pensiones de beneficios definidos y beneficios para los jubilados. atención médica para todos y más tiempo libre remunerado.

Hasta ahora, como he señalado, GM y Ford se han ofrecido a presentar pequeñas fracciones de estas demandas.

Grandes ganancias. Enormes paquetes de remuneración para ejecutivos. Años de bajos salarios para los trabajadores por horas. La continuación de los salarios de dos niveles. Y el surgimiento de aún más salarios de dos niveles: si sumamos todo esto, ¿qué obtenemos? La probabilidad de una huelga larga.

¿Cuánto tiempo? El sindicato tiene 825 millones de dólares en su fondo de huelga y pagará 500 dólares por semana a cada uno de sus miembros en huelga. Si todos sus 146.000 miembros se declararan en huelga, el fondo de huelga se agotaría en poco menos de tres meses. Por eso, si el UAW se declara en huelga esta noche, probablemente lo hará en plantas individuales. Esto perjudicaría a los fabricantes de automóviles pero permitiría al UAW continuar la huelga durante más de tres meses.

¿Una huelga prolongada perjudicará a la economía estadounidense? Un poco. Una huelga de tres meses podría restar unos 6.000 millones de dólares a la economía. ¿Perjudicará a Biden? (Esta es la primera pregunta que recibo de los medios). Lo dudo. Es más prosindical que cualquier presidente desde Lyndon Johnson, y sindicatos fuertes significan salarios más altos, lo que es bueno para los trabajadores y la economía. (Tenga en cuenta que la UAW aún no ha respaldado a Biden).