Paradójicamente, el mayor triunfo póstumo de Villa fue transformar su muerte en mito. La imagen del revolucionario abatido por órdenes del poder terminó eclipsando una explicación menos espectacular pero más sólida: la de un hombre que, tras años de crímenes impunes, encontró la muerte a manos de quienes nunca olvidaron los agravios que él mismo sembró.
Durante más de un siglo se ha divulgado la idea de que la muerte de Pancho Villa fue orquestada por el Estado mexicano. Apenas consumado el atentado del 20 de julio de 1923, comenzó a difundirse la versión de que Álvaro Obregón, Plutarco Elías Calles y Joaquín Amaro habían ordenado eliminar al exjefe de la División del Norte. El filovillismo hizo suya esa interpretación porque engrandecía la figura del caudillo: resultaba más heroico imaginarlo como víctima del poder que aceptar que murió a manos de hombres comunes, movidos por agravios personales.
